L’attrazione si fermò nel punto più alto proprio quando andò via la corrente. Restammo sospese a testa in giù e poi sentimmo uno strano rumore sopra di noi… 😱😱
Quella sera non volevo assolutamente salire su quella giostra.
Se Laura non fosse stata accanto a me, probabilmente sarei tornata indietro già a metà della fila.
Avevo sempre avuto paura dell’altezza, mentre lei era l’esatto opposto. Laura era il tipo di persona che desiderava provare qualcosa ancora di più quando sembrava pericoloso.
“Emily, solo una volta,” disse ridendo. “Poi potrai dire per tutta la vita di averlo fatto.”
“E se passassi tutta la vita a pentirmi di averlo fatto?”
“È proprio per questo che sono qui con te.”
In quel momento, le sue parole mi sembrarono del tutto normali.
Pochi minuti dopo, le avrei ricordate in modo completamente diverso.
Era già buio. Il luna park era pieno di persone, musica e luci brillanti. Davanti a noi, l’enorme attrazione continuava a sollevare la gente molto in alto e a girarla quasi completamente a testa in giù.
Quando finalmente arrivò il nostro turno, ci sedemmo una accanto all’altra.
Un addetto si avvicinò, abbassò le protezioni di sicurezza e le tirò due volte per assicurarsi che fossero ben bloccate.
“È tutto sicuro.”
Ancora oggi, quando ripenso a quella frase, provo una strana sensazione.
La giostra cominciò a muoversi.
Prima lentamente.
Poi sempre più velocemente.
Cominciammo a salire.
Le persone sotto di noi diventavano sempre più piccole. Le luci si trasformavano in minuscoli puntini colorati. Il vento diventava più forte.
Stringevo le maniglie così forte che mi facevano male le dita.
Laura rideva forte accanto a me.
“Guarda giù!”
“Mai!”
Proprio in quel momento, i nostri sedili cominciarono a inclinarsi.
Chiusi gli occhi.
E all’improvviso tutto diventò silenzioso.
La musica si fermò.
Le luci si spensero.
Il rumore del motore scomparve.
Ma non era quella la cosa peggiore.
Anche la giostra si fermò.
Restammo sospese in aria.
Quasi completamente a testa in giù.
Per i primi secondi alcune persone risero persino. Tutti pensavano che facesse parte dell’attrazione.
Poi passarono dieci secondi.
Poi trenta.
E nulla si mosse.
“Laura…”
Lei non rideva più.
“Probabilmente è andata via la corrente.”
Sotto di noi cominciarono ad accendersi piccole luci di emergenza.
Un addetto disse qualcosa attraverso un altoparlante, ma da quell’altezza non riuscivamo a capire le parole.
Poi lo sentii per la prima volta.
Sopra le nostre teste.
Crrrr…
Aprii subito gli occhi.
“Hai sentito?”
Laura non rispose.
Guardava soltanto verso l’alto.
Di nuovo.
Crrrr… clic.
Questa volta tutti tacquero.
Laura afferrò la mia mano e disse a voce bassissima:
“Emily…”
“Cosa?”
Il suo viso era diventato completamente pallido.
“Quello non è il motore.”
E proprio in quel momento, qualcosa di piccolo e metallico scivolò dall’alto accanto a noi e scomparve nel buio sotto di noi.
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Non vidi cosa fosse.
Per un secondo brillò sotto la luce di emergenza e poi scomparve sotto di noi.
Una donna dietro di noi cominciò a piangere.
“Cos’era?”
Nessuno rispose.
Guardai Laura.
“Era un bullone?”
“Non lo so.”
“Non dirmi che non lo sai.”
“Emily, davvero non lo so.”
In quel momento, l’altoparlante si accese di nuovo.
Questa volta la voce era più chiara.
“Per favore, mantenete la calma. Non cercate di muovervi sui vostri sedili. Il nostro team tecnico sta lavorando al problema.”
Normalmente, parole del genere avrebbero dovuto tranquillizzare le persone.
Ma su di noi ebbero esattamente l’effetto opposto.
Un uomo nella fila dietro gridò:
“Se va tutto bene, perché non ci fate scendere?”
Nessuna risposta.
Passarono altri minuti.
La testa mi sembrava pesante. Le mani cominciavano a intorpidirsi.
Laura aveva chiuso gli occhi.
Poi lo stesso rumore tornò.
Questa volta più lungo.
Crrrrrrrr…
L’intera struttura metallica tremò leggermente.
Qualcuno urlò.
Sentii Laura stringermi la mano così forte che le sue unghie mi si conficcarono nel palmo.
“Non guardare giù,” disse.
Naturalmente guardai.
Ed è stato allora che capii che la situazione era più grave di quanto ci stessero dicendo.
Sotto di noi c’erano già diversi camion dei pompieri.
Le persone erano state allontanate dalla zona.
Gli addetti stavano trasportando grosse attrezzature.
“Ci faranno scendere manualmente,” disse Laura.
“Come fai a saperlo?”
“Lo so e basta.”
Io non volevo più sapere nulla.
Pochi minuti dopo, l’annuncio lo confermò.
“Stiamo iniziando una discesa manuale di emergenza. Potrebbe richiedere un po’ di tempo.”
Fu allora che Laura si girò improvvisamente verso di me.
“Emily, devo dirti una cosa.”
La guardai.
“Adesso?”
“Adesso.”
“Laura, ti prego…”
“In realtà, è proprio per questo che ti ho portata qui oggi.”
Per un attimo quasi dimenticai che eravamo sospese in aria.
“Di cosa stai parlando?”
Sorrise debolmente.
“Ti ho mentito negli ultimi due mesi.”
Sentii il petto stringersi.
“Su cosa?”
“Quando ti dicevo che avevo degli incontri di lavoro…”
Si fermò per un attimo.
“In realtà andavo dai medici.”
Non dissi nulla.
Laura continuò.
“Mi hanno trovato un problema di salute. All’inizio non volevo dirlo a nessuno. Nemmeno a te.”
“Perché?”
“Perché avevo paura. E perché non volevo che tutti mi vedessero soltanto attraverso quella cosa.”
Riuscii a malapena a sussurrare:
“E adesso?”
“Gli ultimi esami sono andati bene. Il medico ha detto che il trattamento sta funzionando.”
La fissai in silenzio per alcuni secondi.
Poi cominciai a piangere.
“Sei pazza.”
Lei rise.
“Lo so.”
“Potevi semplicemente dirmelo.”
“Lo so.”
“Non dovevi farmi restare appesa a testa in giù per dirmelo.”
Questa volta scoppiammo a ridere entrambe.
E proprio in quell’istante, la giostra si mosse.
Tutti tacquero immediatamente.
Poi sentimmo che iniziava molto lentamente a tornare in una posizione normale.
Centimetro dopo centimetro.
Per tutto il tempo continuavamo a sentire lo stesso rumore metallico sopra di noi.
Ma ora gli addetti sotto gridavano che era normale.
Circa quindici minuti dopo, i nostri sedili finalmente raggiunsero il suolo.
Quando la protezione di sicurezza si aprì, all’inizio non riuscivo nemmeno ad alzarmi.
Laura mi abbracciò.
Ridevamo e piangevamo nello stesso momento.
Più tardi, uno dei tecnici ci spiegò che, quando era andata via la corrente, il sistema di sicurezza aveva fermato automaticamente la giostra.
E quel terribile rumore metallico che avevamo sentito sopra di noi faceva in realtà parte del sistema di frenata d’emergenza che stava facendo esattamente ciò per cui era stato progettato.
Anche il piccolo pezzo di metallo caduto non era un bullone importante, ma soltanto un piccolo frammento di una copertura protettiva esterna.
Quella notte tornammo a casa in macchina.
Laura rimase in silenzio quasi per tutto il tragitto.
Poi, all’improvviso, disse:
“Emily.”
“Cosa?”
“Ci saliresti di nuovo?”
La guardai.
“La prossima volta ci sali da sola.”
Cominciò a ridere.
Anch’io.
Ma dopo quella notte qualcosa cambiò.
Smettemmo di nasconderci le cose importanti.
Perché quando, almeno una volta nella vita, ti ritrovi letteralmente sospesa a testa in giù in alto nel vuoto, chiedendoti cosa potrebbe succedere nel minuto successivo, capisci che ci sono parole che non vale la pena rimandare a domani.
